Magicard Alto Quick Start Manual

Warnings, Cautions and Notes

Throughout this guide, the following conventions are

used to identify important information.

WARNING - Warning messages indicate where

personal injury could result from not following the

correct procedures.

CAUTION - Caution messages indicate where damage

to equipment could result from not following the

correct procedures.

NOTE - Notes convey important information that is

identified within the text.

Safety Instructions

Please read all of these instructions before using your

printer. Observe the markings on the rear panel of the

printer.

•  To prevent electric shock do not remove covers.

•  Do not attempt to service the printer yourself.

• There are no user serviceable parts inside. In the

event of malfunction, refer servicing to your nearest

Ultra Electronics service center.

• Use only a power source within the limits marked on

the AC adaptor power supply.

•  Take care not to spill any liquid on the printer.

• Ensure that the power supply cord is not longer than

6ft. 6ins. (2 metres).

• If using this printer in Germany: To provide adequate

short-circuit protection and over-current protection

for this printer, the building installation must be

protected by a 16 Amp circuit breaker.Bei Anschluß

des Druckers an die Stromversorgung muß

sichergestellt werden, daß die Gebäudeinstallation

mit einem 16 A-Überstromschalter abgesichert ist.

Alto 

&

Alto/M Printer QuickStart Guide

www.magicard.com

Power Supply

USB Cable

USB Port Location

Alto Printer 

Return Plate -

Alto/M only

CD ROM 

Cleaning Card

Alto & Alto/M QuickStart Guide, Issue 6, September 2007 (Stock No. M9006 452)

Unpacking

How to

get service or support

If you have a problem with the installation or operation

of your Magicard printer, then first please re-check to

ensure that you have followed the instructions given in

this guide.

We also recommend that you visit our website

www.magicard.com where additional FAQs and

technical support information are available, together

with a “contact us” E-mail form to report any problems.

If you still have a problem you will be covered by our

s t a n d a rd warranty and may also be covered by our 3 year

U l t r a C o v e r P l u s extended warranty and Loaner Serv i c e .

Follow the instructions overleaf under “Warranty” to

obtain assistance.

When Handling the Printer

Avoid touching the thermal printing edge of the

t h e rmal printhead. Grease and contamination will

s h o rten its life.

Before transporting the printer, remove the dye film

cassette and, if appropriate, the Alto/M Return Plate.

Pack the printer in its original packaging.

Note: To complete installation and

begin using your printer you will

require a dyefilm cassette and CR80

PVC cards. The dyefilm and cards are

supplied together as a 100 shot

cassette and two 50 card dispensers. 

(See overleaf for part numbers).

Location

The Alto is small and easy to locate near your PC, but please

ensure that you allow for top access (for dyefilm replacement)

and rear access (for disconnecting the power supply and

operating the ‘test’ button). In normal operation, only front

access is required. 

The printer should be installed in a

dust-free, office type environment

which is maintained at a temperature

between 10°C and 30°C (50°F to 85°F)

and with a relative humidity of 20 -

70%. The printer should also be

protected from strong sunlight and

rapid temperature changes.

How to

set up your Alto to use HoloPatch Cards

When used with HoloPatch cardstock, the HoloKote watermark and the HoloKote

Custom Key provide a powerful defense against card fraud. Cards with this feature  are

available for both plain and magstripe formats (See over).

To select this feature, ensure that the card design allows space for the HoloPatch 

cut-out, go to ‘Printer Settings’ from the start menu on your PC,

open the ‘Magicard Alto/Opera Printer’ and Right Click’ on it.

F rom the drop down menu select ‘Printing Pre f e rences’ and

then “Advanced Options’. Set HoloPatch to ‘Yes’ and click OK.

C a rds will be printed with a ‘cookie cutter’ hole in the image

lining up with the gold patch on the card. 

Note: HoloPatch cards should be fed with the gold patch on

top, and on the left-hand side.

How to

use magstripe encoding (Alto/M only)

With the rear of the printer facing towards you, clip the Return Plate into position, ensuring

the three plastic locating projections clip into the holes in the rear of the printer, tilting the

plate as necessary to ease location. With the plate installed, the Alto/M printer is re a d y

to print and encode data on tracks 1 and 2 using HiCo cardstock. Consumable

packages are available which include dispensers with HiCo

c a rds. (See over). Data sent from your application should

c o n f o rm to the ISO encoding standard (Tilda Method).

Note 1: When feeding HiCo cards, the magstripe should be

u n d e rneath and on the right-hand side.

Note 2: The plate can be removed by grasping the rear of

the plate and pulling to the rear. A strong pull while

changing the angle of pull should help to free the plate for

removal and transport.

How to

use a HoloKote custom key

B e f o re introducing your Key you should first setup your Alto printer. To print your own

custom mark into the HoloKote pattern, simply drop the key - arrow pointing down - into

the slot on the printer’s right hand side panel. The next card will be printed with your

custom mark. If the key is withdrawn, subsequent cards will not show your custom mark.

This is a simple way to control card authorization. If you have Key

C o n t rol selected on your key, its first use will modify the printer

operating program so that it will only operate when the key is

p re s e n t .

C a u t i o n : This can only be reset by the use of another Key

which has the Key-Control function set to ‘OFF’.

N o t e : Driver settings are available to orient the custom mark for

landscape or portrait format cards (Select Advanced).

How to

use the card dispenser

Place the dispenser on a firm surface near the printer with the pointed end facing you.

Grasp the top of the dispenser and slide it forw a rd, then push it back to expose the

c o rners of a single card ready for printing. When the printer is re a d y, grip the edges of

the card between thumb and forefinger and pull it from the dispenser. Insert it

immediately into the front apert u re of the printer.

Note 1: Avoid contact with the printable surfaces of the card .

Note 2: Alto cardstock is supplied pre-packaged in single-

use dispensers containing 50 blank cards. These

dispensers keep the cardstock clean, which is very

important to achieve blemish-free card images. Once

empty, the dispensers should be disposed of or sent for

recycling. Do not attempt to refill the dispensers.

Installing the driver CD and connecting to your PC

Caution: It is very important that the printer is powered OFF during the initial stages of driver software installation. Follow the on-screen

instructions which will tell you when to power ON. (The printer is powered OFF by unplugging the low-voltage power connector on the

rear panel, and powered on by reconnecting it).

Unplug the low voltage power connector and connect the printer to the PC using the USB cable supplied. Insert the CD into the CD

ROM drive on the PC. The software should autorun, but if this is disabled on your PC go to ‘Start’, ‘Run’ and enter

‘D:\autorun’ where D is the correct letter for your CD drive. Follow the on-screen instructions to install the driver software,

reconnecting the low voltage power when instructed to do so. When installation is complete, remove the CD and you can

now begin to use your printer with your chosen application software.

Note 1: If you wish to print realistic test cards from your PC before installing your chosen badgemaking software, 

re-insert the CD and choose the Technical Support section where you will find a selection of self-printing test card

images in jpeg format.

Note 2: If you are short of USB ports on your PC you can add a low cost USB hub to provide extra ports.

Loading the dye film cassette

Open the printer lid by squeezing the two

‘ears’ on the top of the printer together and

lifting the lid. Open the dyefilm cassette bag

and withdraw the cassette. There are two

arrows moulded in the

yellow cassette frame.

These should be on top and

pointed to the rear of the

printer. Locate the cassette spool ends into the

four locating recesses and clip the cassette into

position, then lower the lid and press down until

you hear a loud ‘click’ as the latch re-engages.

Power up

Connect the power cable to the power supply ‘brick’ and plug

the power connector into a suitable AC power supply ( 100 -

240v   50 -60 Hz). Plug the small circular DC output connector

into the socket on the right of the printer rear panel (viewed from

the rear). With AC power connected, the action

of inserting the DC connector will switch on the

Alto, and motor noises will be heard as the

dyefilm panels are positioned, followed by the

illumination of the green LED on the front panel.

Your printer is now ready.

Note: Printer operation can now be tested by

printing a test card, even even without

connection to a PC. (See panel below).

How to

print a test card without using a PC

Reach behind the printer to locate the small ‘test’ button on the right of the rear

panel (viewed from the front), and press it. The green LED will flash for several

seconds as a test image is composed. While this is happening you should extract

a single card from a card dispenser (see panel) and insert it into the printer card

aperture on the front panel until resistance is felt. When

the printer is ready to print, the LED will again flash,

together with motor noise, and the card should be drawn

into the printer and a test card printed. 

Note: If a subsequent test card is initiated, the image will

not need to be composed and the print cycle will begin

immediately.

How to

clean your Alto

Open the lid of the printer and remove the dyefilm cassette. Ensure the printer has

power applied. Open the foil packet and withdraw the cleaning card which should be

wet to the touch. Press the small ‘test’ button on the rear panel. The printer will start and

the cleaning card can then be fed into the card feed slot on the front panel. The card will

be drawn into the printer, the rollers will ‘scrub’ against the card

and the card will be ejected. Repeat using the reverse of the

c a rd to ensure the print rollers are perfectly clean.

Note 1: Clean your Alto when replacing the dyefilm cassette,

but you may need to clean more often in dusty environments. 

Note 2: The pen in the cleaning kit (supplied separately) can be

drawn across the printhead to clean off any dyefilm re s i d u e .

You are now ready

to print your 

first ID card!

Consumables

Congratulations!

1

2

3

4

5

IMPORTANT! 

Remove white plastic

transit bracket inside

printer before you

load any dye film.

See 5.

Alto QS Guide - ENG 07  1/11/07  11:43  Page 1