Mega FP?8000 XL Instruction Manual

MEGA ELECTRONICS LIMITED.,  

Mega House, Grip Industrial Estate, Linton, Cambridge, CB21 4XN  

Telephone: +44 (0) 1223 893900 Fax: +44 (0) 1223 893894  

email: sales@megauk.com web: www.megauk.com  

Photoplotter FP‐8000/8000 XL 

Instruction manual  

Note: Any inquiries related to photoplotter hardware or software should be addressed to an 

authorized distributor. Photoplotter software is subject to copyright. All the information enclosed 

here is subject to change due to constant innovation of the product. Date of the last change in this 

document: June 17, 2011.  

1. Brief description:  

Photoplotter  FP‐8000/8000  XL  is  a  small,  raster,  low  cost  plotter  which  draws  image  on  film  by 

means  of  laser  diode  light.  Film  itself  is  fixed  to  the  outer  surface  of  rotating  drum  by  means  of 

masking  tape.  The  source  of  laser  diode  light  moves  step  by  step  along  the  rotating  drum. 

Photoplotter is controlled by software installed on PC attached via its USB port (PC is not a part of 

the  photoplotter  supply).  An  external,  universal  power  unit  is  used  to supply  needed  power (100‐

240V AC / 36V DC – 1.66A).  

The  photoplotter  software  allows  to  read  input  files,  to  set  output  resolution  and  type  of  image 

(negative, mirror, etc.) drawn on the film. When working with Gerber files, it is possible to check and 

modify used apertures (D‐codes) and make simple film panelisation for Gerber data and associated 

drill  data.  Viewing  of  Gerber  files  and  conversion  of  various  types  of  aperture  files  is  possible  in 

freeware  program  ViewMate  (made  by  Pentalogix,  formerly  Lavenir),  which  is  attached  to  the 

photoplotter software for your convenience (otherwise it may be downloaded from Pentalogix web 

page: 

http://www.pentalogix.com/Download/download.html

).  

Photoplotter  is  driven  by  program  Run_photo_USB,  which  reads  in  hi‐resolution  bitmap  files  FPF, 

(photoplotter  proprietary  file  format)  and  BMP.  From  this  reason,  if  you  work  with  Gerber  or 

Postscript files, these files must be converted into one of these bitmap files format first. Gerber files 

are  converted  by  program  Gerb2bitmap,  which  is  a  part  of  the  photoplotter  software,  while 

Postscript files are converted by an external program, supplied as an option. Converter of Gerber 

files  has  also  built‐in  converter  of  aperture  files  to  convert  various  aperture  format  into  one 

standard format (Lavenir format is used as a standard aperture format). Aperture file conversion is 

needed  only  when  working  with  standard  Gerber  format  RS‐274‐D.  There  is  no  need  to  convert 

aperture  file  when  working  with  extended  Gerber  format  RS‐274‐X,  as  this  type  of  file  already 

contains information on used apertures.  

Various types of films may be used for this photoplotter, but all of them must be sensitive to light 

wave length of 670 nm (red light). Thin films (0.1 mm) used by image setting machines as well as 

standard  photoplotter  films  (0.18  mm)  can  be  used,  although  0.1mm  films  are  recommended  for 

this model of the photoplotter. Films 0.1mm come either in rolls of various width and length, or in 

pre‐cut sheets of several sizes. Film in roll is easy to tape on a small drum in photoplotter, as film 

tends to bend automatically. There are several manufacturers of suitable films, like Kodak, Horsell, 

Fuji, Agfa, Typon Graphic Systems, etc., while films have various names like EZR4, RD4, TR‐LR+. As 

film light sensitivity differs with various films, several test plots may be needed to find suitable light 

intensity. Films have to be wet processed (developed and stabilised) like any other films after lighted 

in photoplotter. Film manufacturers recommend and usually supply chemicals to be used for their 

films processing.