Taylor 110CE Technical Sheet

TAY L O R   G U I TA R S   T E C H   S H E E T / P A G E   1  

O f

  2

Symptoms of a Wet Guitar

Extended exposure to high humidity can lead to guitar damage. Here’s what to look for and how to prevent it.

W

hile  much  of  our  energy  is 

devoted  to  preventing  guitars 

from drying out, it also is pos-

sible for guitars to become too 

wet

. Usually, a 

guitar becomes over-humidified when it has 

been exposed to the elements for a period of  

several 

weeks

 in an area where the humidity 

is very high (80 to 90 percent), or for several 

months

 where the humidity is medium-high 

(60  to  70  percent).  In  some  cases,  guitar 

bodies  are  over-humidified  by  well-mean-

ing owners who, in an effort to prevent their  

guitars  from  drying,  have  gotten  carried 

away with soundhole humidifiers.

     While high humidity usually will not crack 

the  wood  the  way  low  humidity  can,  the 

adverse effects can be just as damaging and 

sometimes can be more costly to repair. 

The 

wood in a guitar can swell tremendously, 

causing  glue  joints  to  fail,  finish  to  lift, 

and  neck  angles  to  go  bad.

  Distortions 

in  the  wood  can  remain  even  after  other 

damage has been repaired, leaving the gui-

tar  cosmetically  disfigured.  Read  the  Tech 

Sheet, “Symptoms of a Dry Guitar,” to gain an 

understanding of our wood-drying process, 

the climate control of our factory, and how 

relative humidity affects wood.

     We do not expect guitar owners to become 

meteorologists,  or  to  walk  on  eggshells  

concerning the safety of their guitars. But by 

becoming familiar both with the principles 

of humidity and with how a normal guitar 

looks and feels, an owner can prevent almost 

all  damage  to  a  guitar. 

Basic  precautions 

include:  keeping  the  guitar  in  its  case 

when not in use; keeping it out of direct 

sunlight and extremes in heat, cold, and 

high  or  low  humidity;  and  regularly 

checking for any significant changes.

          Examine  these  photographs  of  an  ex-

tremely “wet” guitar that came to us from a 

dealer in Asia. During a very wet and rainy 

season,  this  guitar  remained  on  the  store 

wall,  where  it  absorbed  moisture  from  the 

air.  When  the  dealer  returned  it  to  us  for 

repair,  it  weighed  in  at  2,431  grams.  After 

Photo 1. An extremely swollen guitar back. Notice the  

dip in the center, where the back is glued to the tailblock.  

It cannot rise at this section, so a ripple, or low spot, is cre-

ated.

Photo 2. An extremely swollen guitar top, with a dip similar 

to that shown in Photo 1. In this case, the dip occurs where 

the top is glued to the tailblock.

Photo 6. The neck angle when wet. The top is so swollen 

that the bridge has risen above the fingerboard (see broken 

lines). If you were to “sight” down the neck, you'd find that 

it points “low” on the bridge. It would be a mistake to reset 

the neck while the body is this wet.

Photo 3. Here, the fingerboard is swollen enough to grow 

wider than the neck, leaving a “step” where the fretboard 

meets the neck.

Copyright 2010 Taylor Guitars. All Rights Reserved.-

Photo 5. The back after the guitar has been dried. Notice 

that the swelling on the back is less pronounced. This guitar 

lost 38 grams of weight in the drying process, which trans-

lates into 1-1/3 ounces of water!

Photo 7. Here, the neck angle is correctly set. Notice that if 

you sight down the neck to the top of the bridge, the top of 

the frets and the bridge are on the same plane.

Photo 4. A back with an exaggerated radius due to excess 

moisture.

drying it and then letting it normalize naturally to the 47 

percent relative humidity in our factory (which restored 

the  guitar  to  its  original  moisture  content),  the  guitar 

weighed  2,383  grams.  This  was  a  loss  of  48  grams  of 

water, or 1.34 ounces — enough to saturate four large, 

highly absorbent paper towels!