Cabletron Systems ELS100 Installation And User Manual - Appendix C. Flow Control

9032579-03

Flow Control  81

APPENDIX C. FLOW CONTROL

Flow control is a mechanism which allows you to protect the switch from 

overload conditions and to keep additional traffic off the network when 

excessive congestion will result. Figure  C-1 illustrates flow control for 

both half and full duplex applications.

Figure C-1.  Flow Control for Full and

Half Duplex Applications

Each port of the switch has a transmit queue which buffers frames to be 

sent out on that port. In this example, large amounts of data are being 

sent from Workstation A (connected to port X) and other ports on the 

switch to Workstation B (connected to port Y).The queue on port Y starts 

filling up with data until it reaches a determined threshold.  The packet 

which causes the threshold to be exceeded triggers the Flow Control 

function on the port from which the packet entered the switch, in this case 

port X.

Since port X is configured with Flow Control set to Enabled, the switch 

responds by initiating a pause frame (full duplex applications) or back-

pressure mechanism (half duplex applications). The pause frame causes 

Workstation A to stop sending packets. After a certain amount of time has 

elapsed, determined by a value in the pause frame, Workstation A will 

resume sending data. Similarly, the back-pressure mechanism forces 

Workstation A to stop sending packets by inducing collisions on port X.