Tascam US-122 Supplementary Manual - Getting Started

6

7

Getting started 

with multitrack 

recording:  cassette 

tape Portastudios

Number of tracks:  4

Number of mixer 

channels:  1 to 6

Recording medium:  

 analog cassette tapes

Mixdown to:  external 

cassette or CD recorder

Extras:  none

T

ASCAM’s Portastudios® are the 

T

T

easiest and least expensive 

T

T

way to get started in multitrack 

recording.  The MF-P01, Porta02 

mkII, 414 mkII, and 424 mkIII are 

4-track tape decks complete with 

sound mixers.  They record on the 

same blank cassette tapes you can 

buy anywhere and connect to all 

standard electronic instruments, 

speaker systems, and microphones.  

Because of noise reduction tech-

nology (and in some cases a faster 

tape speed), the sound quality is very 

good even though it’s not digital. 

On these TASCAM Portastudios, 

you can record up to four separate 

tracks or channels on a cassette tape.  

What are the differences 

 between the Portastudios?

The biggest differences are 

the mixers.  For example, on the 

Porta02 mkII, the mixer has only 

two inputs, so you can’t record 

more than two tracks at a time.  It 

also has no effect send, so you can’t 

add reverb or other effects while 

mixing down.  The 424 mkIII lets you 

record up to four tracks at once from 

its six-input mixer, has two effects 

sends, a sweepable midrange EQ on 

each channel, and four high-quality 

XLR inputs for low-impedance micro-

phones.  Another difference is that 

the larger Portastudios have better 

sound quality because of dbx noise 

reduction and faster tape speeds.  

If you plan on getting together 

with friends to record several 

instruments at once, the 414 mkII 

or 424 mkIII is probably your best 

choice.  If you like to work alone, 

even the MF-P01 can do the trick.  

Linear or nonlinear?

Portastudios use tape which makes 

editing more diffi cult than on the 

other products.  For example, if during 

the overdubbing process you come 

up with an idea for a new section 

in-between two verses, you’ll have to 

erase the second verse (by recording 

the new bridge over it) and re-record 

everything after it.  By contrast, all 

the other multitrack systems we’ll 

talk about later are nonlinear, which 

means they allow you to insert new 

material in-between other sections 

without having to re-record anything.  

However, most people start track-

ing only after the structure of a song 

is complete, so layering and punch-

ing-in is more important than cutting 

up sections.  

PORTA02 mkII

Pan Controls (four)

Output Level Controls (four)

These knobs control the 

playback levels of the tracks you’ve 

already recorded during 

overdubbing and mixdown.

Input Level Faders (two) These faders 

set the level of the microphone or instru-

ment as you’re recording them. 

Level Indicators (two)

424 mkIII

3-band (high, mid, low) equalization 

Midrange EQ gives you more control over 

the tone of each track in a mix. 

The two EFFECTS knobs on each chan-

nel determine how much signal goes to 

an external effect device like a reverb, so 

each track can have the right amount of 

effect (a lot on a vocal, 

not so much on a guitar).

Pan Controls (six)

Level Controls (six) adjust 

both input and output levels

Level Indicators (six)